Аванґард (Avant-garde) та Ядро ЄС (Core EU) є звичними термінами в європейських дискусіях про майбутнє Європи. Наразі триває динамічний процес, який розширює компетенції аванґардистських груп, відповідальних за Євро, Шенген та оборону, а також компетенції Ядра ЄС. Ідея полягає в тому, щоб додати Ширшу Європу як третій вимір. Це стосується всіх країн, що не входять до ЄС, проте які є або бажають інтегруватися в економіку ЄС та прийняти його цінності та культуру, включаючи деякі країни, що прагнуть стати країнами-членами (Балкани та деякі східноєвропейські держави), а також ті, що вважають за краще залишатися за межами ЄС (зокрема, держави ЄЕЗ / ЄАВТ). Незважаючи на те, що процес розширення для тих, хто хоче приєднатися, зараз завмер, триває інший динамічний процес у всій Європі. Він складається зі вражаючої зростаючої низки інструментів політики ЄС. Багато з них є складовими поглиблених угод про вільну торгівлю, які з'єднують країни з єдиним ринком ЄС та застосовуються (відтворені або «наближаються») більшою або меншою мірою в усій Ширшій Європі. Це створює величезний інтегрований економічний простір, який об'єднує ЄС і Ширшу Європу.
Ця стаття припускає, що фактична або потенційна системна динаміка цих трьох рівнів - Аванґарду, Ядра ЄС та Ширшої Європи - може бути цілісно об'єднана (наприклад, наступною Європейською комісією) у новій стратегічній концепції, що створить ряд переваг: Європа, яку очолює ЄС, виступить зі спільними діями у відповідь на російські та китайські виклики, а просування Аванґарду може дещо послабити занепокоєність, яка нині блокує розширення Ядра ЄС. Весь процес відкрив би нові можливості: для учасників Ядра ЄС перейти до Аванґарду, коли вони будуть готові, а для учасників Ширшої Європи - перейти до Ядра ЄС, також, коли ті будуть відповідати вимогам.
Cкорочена версія статті вийшла на "Європейській правді".